Железногорск-Илимский вырос из поселка Коршуниха, основанного в 1957 году как комсомольская стройка — на возведение города съезжалась молодежь со всей страны. Статус города получен в 1965 году, одновременно с запуском Коршуновского ГОКа — градообразующего предприятия, определившего облик и застройку территории. Город расположен амфитеатром на склонах возвышенностей Лено-Ангарского плато, застроен преимущественно панельными домами советского периода. Климат резко континентальный: зимние температуры опускаются до −46 °C, что определяет требования к круглогодичной эксплуатации спортивных объектов.