Территорию начали активно заселять сойоты и бурят-монголы в XVII–XVIII веках. После 1727 года здесь появились малочисленные русские казачьи караулы, обозначавшие границу с империей Цин. Окинский аймак образован в 1940 году, статус района получил в 1977 году.

Основная особенность района — преобладание коренного малочисленного народа сойотов над другими национальностями: по переписи 2020 года сойоты составляют 75,4% населения, буряты — 22,2%.

Сохранившаяся сойотская и бурят-монгольская культура формирует основу этнотуризма. Сохранение культуры сойотов заложено в план как один из трех приоритетов развития наряду с экологичностью и созданием возможностей для местного населения.

Весь район входит в границы территории традиционного природопользования сойотов общей площадью 25 га². Территория разделена на функциональные зоны: религиозного назначения, рекреации, охотничьих угодий и особых ограничений. Цель ее создания — сохранение культуры, традиций, быта и мест обитания сойотов, что задает ограничения на добычу полезных ископаемых и хозяйственную деятельность.

Земли лесного фонда занимают более 90% района. На территории расположены природный парк «Шумак», Долина вулканов, лавовое поле долины реки Жомболок, вершина Мунку-Сардык и термальные источники Хойто-Гол — всего 13 ценных природных объектов. Сакральное значение Мунку-Сардык в представлении сойотов и бурят-монголов связывает природное наследие с культурно-религиозным туризмом.

Экономика района опирается на четыре отрасли. Сельское хозяйство: яководство, оленеводство и разведение крупного рогатого скота, добыча полезных ископаемых, туризм и малый бизнес. Доходы от платных услуг для туристов выросли с 9 000 руб в 2019 году до 24 679 руб в 2023 году.

К 2040 году район должен стать центром экстремального, природного, медицинского, культурного и религиозного туризма. Территория делится на четыре кластера с заданной очередностью освоения: «Мунку-Сардык», «Шумак», «Саяны» и «Хойто-Гол». План разводит туристические и добывающие зоны, сохраняя экологический приоритет.